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Il collegio Brandolini Rota si impegna nell'aiuto alla ricerca!

Il Pande Group, nel dipartimento di Chimica dell'Universita' di Stanford (sotto la supervisione del professor Vijay S. Pande) nel 2000 ha intrapreso un progetto di ricerca sulle proteine, le dissociazioni e le aggregazioni delle stesse.

Le proteine sono composti biologici di fondamentale importanza, costituenti essenziali dei tessuti.

Affinche' le proteine possano espletare le loro funzioni biochimiche, esse devono ripiegarsi (folding). Il processo di folding rimane tutt'ora un mistero. Quando le proteine non si ripiegano nella maniera corretta (misfonding) si possono verificare problemi molto seri, tra cui malattie ben note come il morbo di Alzheimer, il morbo della mucca pazza (BSE), la malattia di Creutzfeldt-Jakob (CJD), la sclerosi laterale amiotrofica (SLA), il morbo di Parkinson e molti tipi di Cancro e sindromi correlate.

Studiare il processo di ripiegamento significa studiare le possibili cause delle malattie sopra elencate.

Per eseguire tali studi sarebbero necessari calcolatori molto potenti, dei supercomputer.
Il Pande Group ha deciso di seguire un'altra strada: ha creato il progetto Folding@home, un progetto nel quale il grosso problema da risolvere viene scomposto in "piccoli" problemi che vengono elaborati contemporaneamente da tanti computer, anche non molto potenti. Nel progetto viene richiesto ai volenterosi utenti della rete internet, di scaricare sul proprio computer un programma che riceve il "piccolo" problema, lo elabora e al termine invia il risultato al server centrale del progetto Folding@home.

In questo modo migliaia di persone possono contribuire, da casa (o dall'ufficio), alla ricerca su queste malattie.

Anche ilnostro istitutomette a disposizione i suoi computer dedicando un laboratorio all'elaborazione delle proteine.